Hur många grundämnen finns det egentligen

Allt omkring oss är uppbyggt av grundämnen. Hur många grundämnen finns det? Svaret är 118 stycken idag. Dessa är de byggstenar som all materia består av från luften vi andas till järnet i vår blod. Grundämnen är enkla kemiska ämnen som inte kan delas upp i mindre delar genom vanlig kemi. Varje grundämne får sitt eget nummer baserat på hur många protoner det har i sin atomkärna. Systemet är väldigt organiserat, och forskare jobbar fortfarande på att hitta ännu tyngre grundämnen i laboratorierna.

De 118 grundämnena naturliga och konstgjorda

Av de 118 grundämnena är 92 naturligt förekommande på jorden. Dessa sträcker sig från väte, som är det lättaste, hela vägen upp till uran. Du hittar dessa överallt omkring dig: helium i ballonger, kol i grafit, syre i luften. De återstående 26 grundämnena är konstgjorda och skapade enbart i laboratorier av forskare (ganska häftigt egentligen).

De konstgjorda grundämnena är mycket instabila. De försvinner nästan omedelbar när de bildas några millisekunder. Oganesson är världens tyngsta grundämne hittills, men det existerar inte naturligt någonstans. En intressant fakta: nästan hela din kropp består av bara sex grundämnen syre, kol, väte, kväve, kalcium och fosfor. Tillsammans utgör de nästan 99 procent av din kroppsvikt.

Framtiden för grundämneforskningen

Forskare världen över jagar efter ännu tyngre grundämnen. Vid laboratoriet GSI i Tyskland och Lunds universitet arbetar de intensivt med dessa experiment. År 2014 lyckades de bekräfta grundämne 117, vilket nu heter tennesin. Experimentet tog år att genomföra och det nya grundämnet varade bara några millisekunder.

Vetenskapsmän tror på något som kallas "ön av stabilitet" en teori om att framtida supertunga grundämnen faktiskt kan vara mycket mer stabila än dagens. De skulle kunna existera i dagar eller till och med längre, istället för millisekunder. Denna upptäckt skulle förändra vår förståelse av materiens gränser helt och hållet.

Du kan själv göra något praktiskt för att hjälpa till. Gamla mobiltelefoner och elektronik innehåller sällsynta grundämnen som blir allt svårare att hitta. Genom att återvinna elektroniken sparar du dessa värdefulla resurser. Hemma kan du också utforska det periodiska systemet med interaktiva appar och webbsajter för att lära dig mer om hur världen är uppbyggd.